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前略 紅華様
早いものであれから五年の月日が経ちました。
華の国……いいえ、彼の国があった地は戦後の混乱がようやく終息し、
花に例えれば種をまくための土を耕し終わったような状況にあります。
わたしと夫はそのために、微力ではあるものの精一杯の力を尽くしているところです。
それが、わたしたち二人に出来るたった一つの償いであると思うのです。
紅華様もご存じのことと思いますが、わたしは華の国の上級役人であった父と、
その邸に奴隷として仕えていた母との間に生まれました。
いいえ、わたし自身も奴隷でした。
わたしは己が十五の年を迎えるまで、父親が誰であるかということすら知らぬ、
ただの賎、ただの奴隷であったのです。
幼き日より母と共に朝から晩まで働かされ、水仕事から畑仕事、
肥え溜めの処理に至るまで、毎日を汗と埃と泥に塗れて過ごしておりました。
肥え溜めの処理に至るまで、毎日を汗と埃と泥に塗れて過ごしておりました。
そんなわたしに転機が訪れたのは、わたしより一つ年上であった正妻腹の姉が
下級役人と共に駆け落ちをしてしまった後のことにございます。
ある日、わたしは突然邸の主に呼ばれたのです。
ある日、わたしは突然邸の主に呼ばれたのです。
『おまえは私の娘であるから、今日よりは奥に習い、
きちんとした格好（なり）をして礼儀作法を学ぶように』
主の言葉に、わたしは驚いて奴隷の部屋に駆け込み、母に真実を問いました。
母はわたしが主に伝えられた言葉を聞くと眼を見開いて首肯し、
次に涙を流して喜んだのでございます。
『良かったねぇ、ユウ。お前は旦那様の、お役人様のお嬢様になれるんだ！
もう賎なんかじゃない、奴隷の仕事もしなくて良い。
ああ、何て素晴らしいことだろう！』
ああ、何て素晴らしいことだろう！』
余りにも母が喜ぶので、わたしはそれ以上何も言えなくなりました。
それが、わたしが見た最後の母の姿でございます。
おそらくは口封じのために、何処か人知れぬ場所で殺されたのでしょう。
そしてあの時わたしの幸運を喜んでいた母は、己が運命すら分かっていたはずです。
わたしは母の涙を忘れられず、次第に父を、役人を、皇族を、
華の国を憎むようになりました。
そうして、父の正妻に苛めとも言える酷い躾を受けながら何とか令嬢の仮面を
華の国を憎むようになりました。
そうして、父の正妻に苛めとも言える酷い躾を受けながら何とか令嬢の仮面を
被れるようになった頃、わたしは侵華宮の噂を聞いたのでございます。
皇帝の第七公主、気まぐれで変わり者の紅華様が、
父帝に強請り新たに設けた悪趣味な離宮の話を。
許せない、と思いました。
賎の意匠を凝らし、賎を集めた宮に“侵華宮”という名を付けるなど！
何と傲慢で残酷な公主か、と思い、わたしは顔も知らぬあなたを憎みました。
父から女官の話がもたらされたとき、わたしが二つ返事で承諾致しましたのも、
ただひたすらに例の公主の顔が見られる、上手くいけば復讐すら
可能な距離に近づけるかもしれない、と考えてのことでございました。
可能な距離に近づけるかもしれない、と考えてのことでございました。
皇帝が寵愛する美しい公主、と評判のあなたの顔に熱湯でもかけてやることが
出来れば、それはわたしにとって十分な復讐でございました。
出来れば、それはわたしにとって十分な復讐でございました。
その結果皇帝の不興を被った父が失脚すればまさに一石二鳥、
そんな浅薄なことを考えて、わたしはあの宮に参ったのでございます。
わたしが正式に女官として侵華宮に仕え出したのはもう八年も昔、
わたしが十八で、紅華様が十四のお年を迎えられる頃のことでございましたね。
目通りした公主の余りの艶やかさ、華やかさに、彼女の顔に酷い火傷を
負わせることばかり考えていたわたしは、ただただ圧倒されました。
負わせることばかり考えていたわたしは、ただただ圧倒されました。
奥方から叩きこまれた挨拶の仕方も忘れて、ぼんやりと
口を開けたままのわたしに、あなたは笑ってこう告げられました。
口を開けたままのわたしに、あなたは笑ってこう告げられました。
『そなた、面白いのう。気に入った。良いか、麗。
この者は今日よりわらわの“友”じゃ。下女たちと同じに考えるでないぞ』
傍らの乳姉妹を振り返られておっしゃられた言葉の揶揄するような響きに、
わたしは己の憎しみを取り戻しました。
後から考えれば、あのとき既にあなたはわたしが賎の娘だとご存じの上で
ご自分の宮にお迎えになっていたのですね。
麗様が全てお調べになられて、あなたの元にご報告に上がったことを伺いました。
『初めは賎の血を引く娘なんて、と心配したけれど、あなたは見目も良いし
行儀もきちんとしているし、何より気が利いて助かるわ。
本当に、公主（ひめ）様のおっしゃった通りね』
“貴族の娘”と初めは嫌悪の眼差しで見ていたあの方は、
本当にお優しい、そして賢くさっぱりしたご気性の、素敵なお方でございました。
本当にお優しい、そして賢くさっぱりしたご気性の、素敵なお方でございました。
わたしは知りませんでした。あの方が目の前で仲間たちに斬られるまで、
反乱を起こすとはどういうことか、皇族を、この国を滅ぼすとはどういうことか。
『憂……お願い……公主様を守って。あなたなら、守れる、でしょう……？』
麗様の最期の言葉が、今もわたしの胸を悲痛な後悔と共に締めつけます。
あの方は知っておられたのでしょう。
あなたのことを誰よりも知り、誰よりも慈しんでおられたあの方は、
あなたのお考えも、わたしや奴隷たちがやろうとしていたことも。
その上でわたしを咎めることなく周囲の女官たちと同じように
親しく接して下さった。あなたを、守ろうとしておいでだった。
親しく接して下さった。あなたを、守ろうとしておいでだった。
わたしはそんな麗様の、ただ一つの願いにすら応えることができませんでした。
紅華様、わたしはあなたを守れなかった。
いつぞや、あなたはおっしゃいました。
いつぞや、あなたはおっしゃいました。
わたし一人を従えられて庭を散策されていた時のことであったかと思います。
『憂、そなた、わらわが何故この宮を“侵華宮”と名付けたか知っているか？』
庭に咲く牡丹の花を一輪手にされたあなたは、わたしに向かってこう問われました。
『……わたくしには答えかねます』
わたしは苛立ちを隠しきれずに申しました。
賤の血を引くわたしに、何と残酷な問いをなさるのか、と腹が立ったのです。
そんなわたしに、あなたは一瞬苦笑を浮かべ、すぐに表情を消して呟かれました。
『この侵華宮は華に侵された宮ではない。華を侵すための宮なのだ』
と。白く細い指先に握りつぶされた牡丹の花に、わたしは戸惑いました。
何故ならわたしはそのとき、既に反乱軍の一員であったのです。
その一方で、存じ上げてもおりました。
侵華宮の奴隷たちの、奴隷とは思えぬ待遇の良さ。
公主が“趣味”と称して集められた、数多の武器や弾薬の在り処。
そしてあなたと――常にお傍に侍る、茎が共にある時の表情（かお）を。
紅華様、ご存じでしたか？ 反乱軍の中心であった茎は、
仲間たちの前でもほとんど表情を変えぬ少年でありました。
常に冷たく無表情な茎に、『まるで能面でも身に付けているかのようだ』
と陰口をたたく者もおりました。
と陰口をたたく者もおりました。
そんな茎が、あなたのお傍にある時だけ、些細な変化を見せるのです。
それは例えば、翠の国から来た奴隷が奏でる楽をあなたが耳にされている時。
それは例えば、翠の国から来た奴隷が奏でる楽をあなたが耳にされている時。
あなたの傍らに侍る茎の顔は、初め怒りで僅かに歪んでいます。
おそらくは、自分を、故国を馬鹿にされたように感じていたのでしょう。
ところが、しばらく経つとその強張った顔が少しずつ和らぎ、
楽の音に安らぎを感じているような様子さえ見せ始めるのです。
そしてそんな彼を、嬉しそうに窺うあなたの控え目な眼差し。
わたしは衝撃を受けました。
茎があなたの愛人である、との噂は聞き知っておりましたし、
茎があなたの愛人である、との噂は聞き知っておりましたし、
実際に二人が恋人同士のように身を寄せ合っているところも目にしておりました。
あなたも茎も、決してそれを否定することがなかったことも。
それでも当時のわたしは、反乱の首謀者である彼が
あなたを利用しているだけだと信じていたのです。
故に移りゆく茎の表情を見た瞬間、わたしはどこか裏切られたような気持ちに
なり、次にあなたの表情を見て驚きと戸惑いを感じたのです。
何だ、これは？ この二人は心から想い合っているではないか――と。
なり、次にあなたの表情を見て驚きと戸惑いを感じたのです。
何だ、これは？ この二人は心から想い合っているではないか――と。
茎を見つめるあなたは気まぐれで悪趣味な公主などではない、
ただ純粋に愛する男のために彼の故郷に近づけた宮を造らせ、
彼の故郷の賤たちを集めた、愚かな少女のように見えたのです。
そして茎もまた、仇である公主を相手にその憎しみを忘れ、怒りを忘れ、
愛する女の傍で心からくつろいだ顔を見せる、ただの愚かな少年に見えました。
わたしはどうして、あなた方の結末を止められなかったのでしょう。
知っていながら、気づいていながら見て見ぬふりをした。
それはわたしの永遠の罪です。
茎が反乱を起こすこと、彼によって殺されること。
それが、あなたの望みであったことは知っています。
あなたが決してわたしたちを恨んではおられないであろうことも。
それでもわたしは、自分を責めずにはいられません。
わたしはあなたが好きでした。茎が好きでした。
当初あれほど苛立ちと戸惑いを覚えた、お二人が共にある様を
大切に思っていたことに、わたしは今更ながら気づいたのです。
大切に思っていたことに、わたしは今更ながら気づいたのです。
全てはもう後の祭り、今はただ、あなた方の来世での幸せをお祈りするのみ。
そうしてわたしたちの手で滅ぼしたこの地に、新たな花を咲かせることをもって
己が心を偽ったわたし自身とお二人への贖いとするのみでございます。
紅華様、あなたはわたしを『友』とおっしゃって下さいました。
次の世では、わたしたちは本当に“友”となることが叶いますでしょうか？
あなたはわたしを、お許しになって下さいますでしょうか？
遠き来世に思いを馳せ、身勝手な願いを天に送らせていただきとうございます。
憂 草々
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何かいきなり拍手が増えたのでちょっとビックリしています（＾＾；
昨日凄いショボイのしか上げてないのに（ショボイと思ったら出すなよ！）、
拍手もアクセスも本当にありがとうございます・・・恐縮ですm(__)m
初めましての方もいつも遊びに来て下さっている方も、
お時間の許す限りごゆるりと過ごしていっていただけたら、と思います。
しかし夏休み入って初っ端雨とか、気が滅入りますよねー（´д`）
日食もちっとも見れないしさ・・・ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ
昨日凄いショボイのしか上げてないのに（ショボイと思ったら出すなよ！）、
拍手もアクセスも本当にありがとうございます・・・恐縮ですm(__)m
初めましての方もいつも遊びに来て下さっている方も、
お時間の許す限りごゆるりと過ごしていっていただけたら、と思います。
しかし夏休み入って初っ端雨とか、気が滅入りますよねー（´д`）
日食もちっとも見れないしさ・・・ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ
[0回]
悪役好きなんですけど・・・何かしくじった感orz
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タイトルはつべで凄く好きだったディズニーの悪役AMVからいただきました。
（いつの間にか消えてたみたい・・・orz
曲だけならs取ったやつで検索すれば出ます。紅はこべです。笑）
意地悪な人は最初から意地悪なのか？
悪役は最初から悪役なのか？
んなこたあ無いと思うんですよね。
特に眠り姫の魔女（妖精とか色々あるけど）は昔から
「そりゃムカつくよな！」と同情してしまって。
（まぁ彼女はあんま悲惨な結末まで書かれてないですけど）
妄想してみました。短くってすみません(-_-;
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童話の悪役モチーフSSS集。その３。
[0回]
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私は魔女の家に生まれた。
余りにも強大な魔力を持った私は、昔から周囲の魔女たちと同じことができなかった。
種から花を咲かそうとすれば一気に枯れて実が落ちる。
卵から鶏を出そうとすれば既に老い果てた瀕死の鶏が崩れ落ちる。
万事が万事その有様、魔女たちはそれを見て馬鹿にし、私のことを嘲笑った。
そうして私は、人前に出ることを嫌うようになった。
そんなある日のことだった。
そんなある日のことだった。
『ねぇ、私たち、人間の王様について戦に赴くことになったのだけれど、
あなたも一緒に行きましょうよ』
あなたも一緒に行きましょうよ』
普段ならば絶対にかけられぬ言葉に私の気持ちは高揚し、喜び勇んで戦というものに赴いた。
『これ、そこの魔女。敵軍のあそこからあそこまでを、一気に炎で燃やすのだ』
人間の王に命じられ、私は魔法を唱えた。
『炎の精霊たちよ、大地を紅く燃やし尽くせ！』
するとたちまち辺りは火の海に包まれ、私たちがついてきた敵のみならず
王の従える兵たちの半分以上が次々と火だるまになっていった。
『うわああああ！ 助けてくれ！』
朱に染まる大地、木霊する叫び声。
『おまえは何ということをしてくれる！ 邪悪な魔女め、不吉な魔女め！』
王の怒鳴り声に、私と共についてきた他の魔女たちはクスクスと笑い声を上げた。
彼女たちがついていればこそ、私は呪文を唱えた。
味方の兵を守る結界を、彼女たちは張っていてくれる、と私に伝えてきたのだから。
私は自分が騙されたことを知った。
私は自分が騙されたことを知った。
それから私は、“災いを呼ぶ魔女”として国の外れの塔へと押し込められた。
何年も何年も、他の魔女と顔を合わせることも、王に城へ呼ばれることも無かった。
そんなある日、耳にした一つの仰々しい噂。
『王様とお妃様の間に、待ちに待った姫君がお生まれになった！
お二人は祝の宴に、十二人の魔女たちを招くという。
金の皿が食卓に並ぶ、豪勢で華やかな宴らしい』
私は腸が煮え繰り返るような激しい苛立ちを覚えた。
私を陥れた女たちを招いて、私を僻地へと追いやった王が、赤子の祝に宴を開く！？
金の皿が並び、色とりどりの料理がのせられた光景を思い浮かべるだけで、
私の心にあの日の炎が燃え広がった。
そうして私は、久方ぶりに塔から出た。
突然姿を現した“不吉な魔女”に慌てて設けられた席には、金の皿ではなく銀の皿が並んでいた。
私は激怒した。
何故、魔女たちの中で最も力の強い私が銀の食器などを用いねばならない！？
何故、魔女たちの中で最も力の強い私が銀の食器などを用いねばならない！？
何故いつも塔に閉じこもり、災いを呼ぶ厄介者として扱われねばならないのだ！？
募る怒りは憎悪へ変わり、私は赤子に呪いを残した。
最も力の強い私だけにかけられる、重い重い呪い。
他の魔女たちが決して解くことのできぬ、恐ろしい糸車の呪いを！
果たして私の謀は水泡に帰した。
百年の時を経て、あの日の赤子――王女は目覚めてしまった。あの女たちの魔法の力で。
彼女を愛する王子は“邪悪な魔女”を滅ぼすことに決めたらしい。
それも良い、やれるものならやってみるがいい。
私は後悔していない。
“良き魔女”と呼ばれる十二人の女の醜い嫉妬が引き起こした惨劇も、
百年もの間眠り続けた王女の苦悶も、全てが私のせいであると、言いたいならば言えば良い。
だが誰も問いかけはしない。
何故私が“邪悪な魔女”となったのか？
何故私が皿ごときで王女に呪いをかけたのか？
何故私が皿ごときで王女に呪いをかけたのか？
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童話の悪役モチーフSSS集。その２。
[0回]
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私は平凡な中流階級の家に生まれた。
平凡な顔に平凡な身体つき、特に気が利いたわけでもない、平凡な受け答え。
そんな私が平凡ではなくなったのは、金持ちの商人であった彼と出会った時からだった。
『お嬢さん、林檎を落としましたよ！』
買い物からの帰り道、私にそう声をかけてくれた身なりの良い青年に、私の心はざわめいた。
『まぁ！ どうもありがとうございます』
林檎を受け取った私に、彼はくすくすと笑い出し、遂に堪えきれないというように声を上げた。
『ああおかしい！ 今どき何て純粋なお嬢さんだろう！
あなたは今日、林檎をどこで買ったというのです？
これは私が最初から持っていた林檎です。
私はあなたを“引っかけた”のですよ、お嬢さん』
私はあなたを“引っかけた”のですよ、お嬢さん』
そう微笑んだ彼の顔が、余りにも優しそうだったから。
私は騙されたことへの憤りも忘れ、あっという間に恋に落ちた。
そうして、幸せのうちに彼に嫁ぎ、二人の可愛い娘にも恵まれた頃。
客として夫の店に出入りしていた、とある貴族と知り合った。
『お願いだ、もう少し金を貸してくれないか？』
『そうは言っても、あなた様は既にこんなにも未払いのお金が……』
その貴族は夫に莫大な額の借金をしていた。
貴族というのはとかく金というものが入用な身分である。
彼の夫人は世間知らずで病弱な身体、そして明日をも知れぬ命だ、
と聞いたのはいつのことだっただろう。
夫人が亡くなり、その葬儀に出席したことをきっかけに、
私は彼と頻繁に会話を交わすようになった。
『最近随分あのお方と親しいようだけど、よく気を付けた方がいい。
特にご夫人を亡くされてからは、借金もかさんでいるし、危険な目をしているからね』
そう夫が私に忠告して数日後、彼は帰らぬ人となった。
突然の事故。馬車が橋の上で横転し、真冬の川に投げ出されるとは！
葬儀の場には、あの貴族も訪れていた。
私と二言三言言葉を交わし、痛ましげな表情で別れを告げた彼の真の姿を、
私は屋敷の裏庭で見つけた。
私は屋敷の裏庭で見つけた。
『ご苦労だったな。後は遺産を手に入れた奥方のお心次第だ』
『そんなこと、相手が貴族様となりゃあ、もう決まったも同然ですぜ』
下卑た声音で会話を交わす、我が家の馬丁と男の会話。
私は夫の死が仕組まれたものであったことを知った。
何てこと！ 何たること！ 私の夫が、愛する人が、お金のためだけに！
憎しみが身を焦がし、激しい怒りが胸に宿った。
それから間もなく、彼から結婚を申し込まれた私はそれを受けた。
全ては、復讐のために。
私はまず、新しい夫となった仇の男に毒を盛って殺した。
そうして男が何より可愛がっていた娘に、辛い仕打ちを施した。
娘は父親と同じ瞳の色をしていた。私はそれが何より憎かった。許せなかった。
だから……
だから……
私は後悔していない。
しているとすれば唯一、何も知らずに義理の妹を甚振り続けた
愛する娘たちだけに、心からの懺悔と真実を告げたいと思う。
愛する娘たちだけに、心からの懺悔と真実を告げたいと思う。
愚かな母親のせいで、これから一生奴隷のように召し使われる哀れな可愛い娘たち！
そうでなければ、一体誰が解ってくれよう？
夫の悲劇も、あの男の罪も、私の苦しみも！
→眠り姫の魔女
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